Ахтанизовский лиман. Фотоохота начинается

Первыми на лимане нас встретили чайки и крачки. Они оказались куда спокойнее многих других птиц, не слишком боялись лодки, а некоторые даже проявляли любопытство и пролетали прямо над нами. Получилась отличная разминка перед настоящей фотоохотой: проверить настройки, потренироваться вести птицу в полёте и немного размять руки. Здесь же появились первые виды поездки: пестроносая крачка, молодые крупные чайки, среди которых наиболее вероятны хохотуньи, а чуть позже нам попался и черноголовый хохотун. С чайками, кстати, быстро выяснилось, что сфотографировать их гораздо проще, чем потом точно определить вид.

Какое-то время казалось, что на этом всё. Мы плыли дальше, изредка вдалеке появлялись птицы, но чаще всего я успевал поймать только удаляющийся силуэт или хвост. В какой-то момент даже закралась мысль, что вся эта подготовка могла оказаться зря, а фотоохота получится совсем не такой удачной, как хотелось. Но довольно быстро лиман напомнил, что выводы делать рано. В небе появился первый незнакомый силуэт. Сначала я даже не понял, кто это, но сразу стало ясно, что такой птицы в моей коллекции ещё не было. Это оказался большой баклан. С него, пожалуй, и началась настоящая охота.

Чем дальше мы шли вдоль берега, тем интереснее становились места. По камышам и тихим заводям было понятно, что птицы здесь точно есть. Мы старались подходить аккуратно, но мотор всё равно выдавал нас раньше времени, и чаще всего птицы успевали сорваться ещё до того, как мы подбирались достаточно близко. И, конечно, именно в тот момент, когда я впервые за полтора часа решил наконец попить чай, прямо из камышей перед нами сорвалась цапля. В одной руке кружка от термоса, перед носом пролетает птица, а я вообще не понимаю, что хватать первым. Кружку срочно отдаю другу, поднимаю камеру, первые кадры смазаны, фокус ещё не успел зацепиться, а цапля уже уходит дальше. Самый близкий и, возможно, лучший кадр в итоге был обменян на кружку чая. Зато урок усвоен отлично: на фотоохоте расслабляться нельзя вообще. И главное, теперь мы уже точно знали, что цапли здесь есть, поняли, где именно они прячутся, и дальше начали искать их уже гораздо осознаннее.

Выводы были сделаны, и теперь мы уже примерно понимали, где искать цапель. С этого момента началась настоящая охота именно на них. При этом тревожить птиц лишний раз совсем не хотелось, поэтому старались подходить как можно тише и аккуратнее, не лезть прямо в места отдыха и не поднимать их без необходимости. Но полностью незаметными мы всё равно не были: лодка, двигатель, два человека с камерой. Поэтому некоторым цаплям всё-таки пришлось немного полетать и заодно попозировать нам. Спойлер: ни одна цапля не пострадала. Зато коллекция получилась отличная. Нам встретились и серые цапли, и рыжие цапли, причём последние оказались особенно интересными. На фоне камышей они умеют растворяться почти полностью, и часто мы замечали птицу только в тот момент, когда она уже срывалась с места.

Пока мы гонялись за цаплями, вокруг периодически появлялись и другие птицы. Часто всё происходило настолько быстро, что в момент съёмки я даже не успевал понять, кто именно пролетел перед нами. Просто поднимал камеру, делал несколько кадров и уже дома начинал разбираться, что же удалось поймать. Так в коллекцию добавились грач и каравайка. Первый промелькнул над нами почти незаметно, а каравайку выдал уже дома её совершенно характерный длинный изогнутый клюв. Такие случайные встречи, пожалуй, и делают фотоохоту особенно интересной: иногда новый вид обнаруживается не на месте, а только вечером при разборе фотографий.

Тут же над нами прошла пара лебедей-шипунов. К лебедям у меня уже отдельное отношение: раньше мне удавалось снимать их на воде, вместе с семейством, и эта история уже есть в другой поездке. Но в полёте я их ещё почти не ловил, поэтому этот кадр оказался особенно ценным. Совсем другое впечатление, когда такая крупная птица проходит на вытянутых крыльях прямо над лиманом, а ты наконец успеваешь её нормально поймать в кадр.

Следом над лиманом прошла уже настоящая стая. С определением этих птиц мы потом ещё долго спорили: больше всего они похожи на чирков-трескунков, но серых уток пока окончательно исключать не будем. Для меня это была ещё и первая серьёзная попытка снять именно стаю в полёте. И тут быстро выяснилось, что это почти отдельный жанр. Нужно не просто поймать одну птицу в фокус, а ещё выбрать момент, композицию и глубину резкости так, чтобы кадр не развалился и сразу несколько птиц читались нормально. Где-то приходится сильнее прикрывать диафрагму, где-то точнее выбирать плоскость фокуса, а иногда просто ждать более удачного построения самой стаи. В общем, с одиночными птицами я уже начинаю чувствовать себя увереннее, а вот стайные ещё точно потребуют отдельной практики. Но для первой такой попытки на лимане результат мне всё равно понравился.

А потом лиман решил поднять уровень сложности ещё выше. Если стая уток была хотя бы достаточно крупной, то здесь в воздух поднялась уже целая россыпь мелких птиц. Это оказались обыкновенные скворцы, в основном молодые. Как правильно фотографировать такую стаю, я пока вообще до конца не понимаю. Птиц много, они постоянно меняют направление, расстояние между ними, кто-то оказывается ближе, кто-то дальше, и поймать внятную композицию становится отдельной задачей. Но Москва тоже не сразу строилась. Значит, будем тренироваться дальше. Зато теперь в коллекции есть и первая по-настоящему большая стая мелких птиц.

Периодически над нами появлялась и серая ворона. Казалось бы, птица совершенно обычная, но в моей коллекции её до сих пор не было, поэтому каждый раз я охотно пытался поймать её в кадр. Тем более здесь совсем другой контекст: не город, провода или крыши домов, а серая ворона над лиманом, на фоне камышей и дикой природы. Даже привычная птица в таком окружении начинает выглядеть совсем иначе.

По факту всё это время главной нашей целью оставались рыжие цапли. Мы уже поняли, где примерно они держатся, подплывали к камышам на вёслах, останавливались, смотрели в бинокль, но обнаружить сидящую птицу оказалось почти нереально. Окраска работает настолько хорошо, что среди сухих и зелёных стеблей рыжая цапля буквально исчезает. Зато стоит ей подняться в воздух, и всё меняется. Длинные крылья, вытянутая фигура, тёмные и рыжие оттенки оперения сразу становятся заметны. Поэтому дальше будет ещё одна большая серия фотографий этих прекрасных созданий. На земле они почти невидимы, зато в воздухе, пожалуй, одни из самых красивых птиц этой поездки.

Пролетающих мимо птиц в тот день было много, но чаще всего я замечал их слишком поздно, когда они уже уходили от нас и оставляли в кадре только спину. И тут в небе появилось что-то действительно крупное. Я успел поднять камеру и сделать несколько кадров, хотя птица уже удалялась. Только дома, разбирая фотографии, я понял, что это был розовый пеликан, первая краснокнижная птица в моей коллекции. Да, кадр получился не идеальным, и пеликан летит от меня, но для меня это всё равно особенная фотография.Добро пожаловать в коллекцию, розовый пеликан. Здесь тебе действительно очень рады. Живи, размножайся и, надеюсь, как можно реже встречай на своём пути то, что может тебе помешать.

Каждый раз, проходя вдоль берега, мы замечали на воде небольших поганок. Издалека было сложно понять, кто именно перед нами, но по характерному силуэту я уже подозревал чомгу. И сразу понимал, что это будет отдельный квест: стоит приблизиться, птица ныряет, а где и когда появится снова, совершенно непонятно. Обычное погружение чомги длится примерно 30–40 секунд, поэтому вступать с ней в такую игру я сначала был совершенно не готов. Но другу пришла идея попробовать подобраться совсем тихо. Заглушили мотор, перешли на вёсла и начали медленно сокращать расстояние. И тут нас ждал ещё один сюрприз. Оказалось, взрослая чомга была не одна, рядом держался её полосатый птенец. В итоге нам удалось спокойно подобраться и снять сразу обоих практически с уровня воды. Один из тех случаев, когда терпение принесло не просто хороший кадр, а маленькую семейную сцену.

Бензин уже подходил к концу, и мы взяли курс обратно. Возвращались не вдоль берега, а по самому короткому маршруту, поэтому на птиц уже почти не отвлекались. После четырёх-пяти часов на воде хотелось просто спокойно добраться до точки старта и закончить эту охоту. Но лиман решил оставить ещё один сюрприз напоследок. Впереди появилась крупная тёмная птица, которая почему-то совсем нас не боялась. Мы подошли ближе на моторе, снизили скорость, приблизились ещё сильнее, а она продолжала спокойно сидеть. Только когда дистанция стала совсем небольшой, птица неохотно поднялась в воздух. Это оказался уже знакомый нам большой баклан, тот самый, которого в начале истории я впервые поймал только в полёте. А теперь получилось рассмотреть его уже гораздо ближе и совсем с другой стороны. Рыбаки бакланов, мягко говоря, не всегда любят из-за их аппетита и конкуренции за рыбу, но для меня это всё равно очень красивая и фактурная птица. 

Когда мы уже вернулись к месту старта, оказалось, что лиман приготовил нам ещё один сюрприз. Утром мы сразу ушли направо, вдоль берега, и почти обошли весь лиман, а небольшой затон слева вообще оставили без внимания. Теперь же, уже немного наученные этой поездкой, мы сразу поняли по растительности, что место подозрительно хорошее. И действительно, вся движуха оказалась буквально у самого выхода. Здесь спокойно стояла серая цапля, которая уже почти не обращала на нас внимания. Правда, и мы к этому моменту стали умнее: мотор заглушили заранее и подходили только на вёслах. Чуть позже сюда же прилетела большая белая цапля. Именно большая, не малая, мы её уже отдельно определяли по фотографиям. Получилось немного иронично: можно было почти никуда не плыть, а просто остаться здесь и наблюдать, как птицы прилетают, уходят в камыши и снова появляются над водой. Но, наверное, без всех предыдущих часов на лимане мы бы просто не поняли, насколько хорошее место находилось прямо у нас под носом. И похоже, лиман действительно не очень хотел с нами расставаться.